Muchos profesores se preguntan: "¿Cómo podría hacer ver a mis alumnos que esto no es tan aburrido? ¿Cómo podría incentivarles el deseo de aprendizaje?". Es difícil, por no decir casi imposible, enseñar a un alumno desmotivado. Muchas veces es la falta de motivación del alumno (sin entrar en detalles de autoestima o autovaloración), otras, una mala metodología en la enseñanza (y ¿por qué no?, falta de motivación del profesor). En definitiva, cómo hacer que ellos mismos se motiven y despertar su interés para que disfruten con el aprendizaje.

• Motivación extrínseca: los motivos están determinados por las contingencias externas, es decir, implica hacer algo para obtener otra cosa (un medio para lograr un fin). Está influenciada por incentivos externos, como premios o castigos. Por ejemplo, estudiar para sacar una buena nota.
• Motivación intrínseca: los motivos no están determinados por contingencias externas, sino que están ligados a la conducta en sí misma (un fin en sí mismo) y son inherentes de la persona. Por ejemplo, estudiar mucho una asignatura porque se disfruta aprendiendo el contenido de ésta, o poner en práctica un hobby. La automotivación se suele asociar con la motivación intrínseca.

Hay varios estudios que demuestran que a medida que los niños van avanzando de cursos, la motivación intrínseca disminuye, aumentando la extrínseca. En otras investigaciones, se llega a la conclusión que los alumnos motivados intrínsecamente muestran mayor rendimiento académico que los alumnos motivados externamente. Entonces, de estos estudios se podría deducir que un factor externo como son las notas, ¿hace aumentar su motivación extrínsica y decaer la intrínseca?

Hay cinco factores internos que generan la auto-motivación (Alonso Sampedro, 2014):